研究说了什么
工频磁场来自高压线、变压器、配电箱与家用电器，频率为五十或六十赫兹，属于极低频非电离辐射。测量用磁场计记录长时间平均值，单位是微特斯拉。九项病例对照研究的合并分析发现，儿童白血病与居住环境磁场长期平均超过零点四微特斯拉相关，比值比约为二，置信区间较宽；低于零点一微特斯拉时未见明显升高。暴露人群比例很低，多数研究中有百分之一点五到四的儿童超过零点四微特斯拉，因此人群归因风险很小。后续研究在不同国家得到的方向不一致，部分研究未复制出关联。国际癌症研究机构把极低频磁场列为可能致癌物，依据是儿童白血病的流行病学证据，而非机制证据。动物实验与细胞实验未能确立一致的致癌机制，这点常被忽略。磁场随距离衰减很快，离开变压器数米后通常降到背景水平。家用电器近场的读数高，但持续时间短，日平均暴露远低于测量瞬间。病例对照研究常用居住地址的历史电力负荷估算暴露，误差不小。儿童的活动范围与在校时间也会改变实际暴露，这一点在个体评估中常被忽略。
为什么重要
家长常因高压线、变电站与家用电器感到焦虑，理解证据的强度有助于做出合理决策。零点四微特斯拉大约相当于距离某些家用电器几十厘米处的磁场水平，电磁炉、吹风机与老旧变压器近场可超过这一数值，但随距离迅速衰减。实用做法是：卧室床头与配电箱、变压器保持距离，避免将婴儿床紧贴电表箱或大功率电器；不使用时关闭电器，减少近距离长时间暴露。没有必要因为高压线而恐慌性搬家，也没有必要购买声称防辐射的贴片与服装，这些产品缺少验证。对已经居住在高压线附近的家庭，可以向供电部门查询磁场测量结果，必要时调整床位。对儿童白血病，遗传因素、感染与免疫发育仍是更重要的研究方向，环境磁场的贡献即使存在也很小。职业暴露的磁场强度可远高于居住环境，但相关研究的结果同样不一致。把居住与职业暴露合并分析，会模糊剂量范围。对计划怀孕或已有幼儿的家庭，调整床位比改造房屋更现实。不必因此拒绝使用必要电器，合理距离已经能大幅降低读数，测量应在电器关闭与开启两种状态下进行。
证据与边界
病例对照研究的选择偏倚与回忆偏倚难以避免，居住史与磁场测量的时间窗不一致，很多研究用当前住所代表过去暴露。不同研究的磁场测量方法、暴露窗口与切点不同，合并分析的结果对切点选择敏感。相关不等于因果，高压线附近居民可能同时有其他环境与社会经济差异。儿童白血病本身罕见，即使相对风险翻倍，绝对风险仍然很低。机制方面，极低频磁场能量不足以直接破坏 DNA，可能的间接途径尚未证实。现有证据不支持把工频磁场当作已确立的致病因素，也不支持无差别测量所有家庭。对家长，减少近距离长时间暴露是低成本的稳妥做法，但不必为此承受过度焦虑。另一个边界是射频电磁场：手机与基站属于不同频段，不能把工频磁场的结论直接套用，两者的暴露评估方法也不同。儿童白血病的生物学异质性大，不同亚型的病因可能不同。把全部白血病合并，可能稀释特定亚型的关联，也可能掩盖真实信号。不同国家的电网频率与电压不同，但磁场暴露的评估逻辑相近。儿童白血病的亚型分析仍不充分，把全部病例合并可能掩盖差异。