膝骨关节炎的干细胞注射：疼痛改善与软骨再生不是一回事

研究说了什么

膝骨关节炎患者接受关节内间充质干细胞注射后，疼痛评分与功能量表在数月内改善，部分研究观察到软骨体积下降速度放缓。但严格的双盲对照试验结果并不一致，有的显示与透明质酸或生理盐水无显著差异。2023 年的一项荟萃分析纳入二十余项随机试验，结论是疼痛改善有统计学意义，软骨再生的影像证据不足。另一项针对衰老细胞清除剂的关节内试验，则因疗效未优于安慰剂而终止。

为什么重要

关节内注射的效应很容易被安慰剂放大：穿刺本身、注射后的休息、对治疗的期待，都会改变疼痛感受。疼痛是主观终点，软骨体积是结构终点，两者可以分离。若只用疼痛评分判断疗效，很容易把短期抗炎当成组织修复。对患者来说，真正关心的是能否推迟置换手术，而这个终点在现有研究里很少被报告。

证据与边界

现有临床证据属于早期到中期，样本量普遍偏小，细胞来源、剂量与注射次数差异很大，难以合并。关节内注射的风险包括感染、结晶性滑膜炎与局部疼痛加重。异体细胞的长期命运也不清楚。把干细胞注射描述成让软骨长回来，超出了数据支持的范围；把它描述成一种可能缓解症状、但不确定改变病程的选择，更接近事实。